Альберт Бирштадт — американский пейзажист-романтик
Альберт Бирштадт родился 7 января 1830 года в немецком городе Золинген, расположенном неподалеку от Дюссельдорфа.В годовалом возрасте он вместе с семьей переехал в американский штат Массачусетс, где прошло его детство. Брат Альберта стал знаменитым фотографом, а сам он с ранних лет проявил талант к рисованию. В 1853 году юноша отправился в Европу и несколько лет изучал живопись в Дюссельдорфской академии художеств, а также побывал в Италии.
Альберт Бирштадт вернулся в США в 1857 году и стал лучшим художником в своем городе Нью-Бедфорд. Спустя еще год он приобрел более широкую известность благодаря участию в национальной выставке. Затем пейзажист вместе с правительственными геодезистами отправляется в продолжительное путешествие по диким местам американского континента. Он своими глазами увидел и зарисовал Великие равнины, Скалистые горы и берега Тихого океана, которые писал маслом в последующие годы. За свою жизнь он еще не раз совершал такие путешествия и покорял горные вершины. Его именем названы гора и озеро в штате Колорадо.
После путешествия Бирштадт открывает студию в Нью-Йорке. Выставка 1860 года приносит ему всемирную известность, а в 1865-ом эпичный холст «Скалистые горы, пик Лендера» продается за рекордные 25 000 долларов. В тот же период художник становится членом Национальной академии дизайна. Успех позволил ему свободно ездить по Европе и даже встретиться с королевой Викторией в Лондоне. Живописец был благополучно женат на красавице Розали Лудлоу (Rosalie Ludlow) и жил в роскошном особняке на речном берегу.
В начале 1880-х наступила темная полоса. Сначала пожар в студии уничтожил многие картины художника, затем его жена умерла от чахотки. Масштабные панорамы, которые некогда вызывали у публики восторг, к концу столетия перестали пользоваться спросом. Для заработка пейзажисту приходилось делать низкокачественные копии собственных прославленных произведений.
Умер Альберт Бирштадт 18 февраля 1902 года в родном городе Нью-Бедфорд и был забыт более чем на полстолетия. Лишь в 1960-х, на волне интереса к сохранению уникальной североамериканской природы, его творчество вновь стало популярным. Сейчас работы этого автора хранятся в лучших музеях США и многочисленных частных собраниях.
Художник работал плодотворно и оставил более 500 пейзажей, а по некоторым оценкам их количество приближается к 4 000. Для картин характерны некоторая театральность и драматичное сочетание света и тени. «Сияющее» освещение в целом отличает Школу реки Гудзон, к которой принадлежал автор.
Самые известные картины Альберта Бирштадта
«Скалистые горы, пик Лендера» (1863)
На холсте размером два на три метра изображен хребет Винд-Ривер в Скалистых горах.
Пейзаж не вполне реальный: живописец изменил вид для лучшего воплощения художественного замысла.
Работа была продана за рекордные для художников Америки 25 000 долларов.
«Долина Йосемити» (1864)
Когда Бирштадт увидел эту долину, то написал другу, что обнаружил Эдемский сад в Америке.
Идиллическая панорама способствовала основанию Йосемитского национального парка, которому сейчас присвоен статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО.
«Буря в Скалистых горах, пик Розали» (1866)
Виднеющаяся в облаках заснеженная гора получила название в честь жены художника,
но позднее была переименована.
Для большей драматичности Бирштадт использовал резкий контраст света и тени,
а также преувеличил масштаб Скалистых гор.
«Среди гор Сьерра-Невада, Калифорния» (1868)
Горный пейзаж был написан в Риме спустя четыре года после поездки в Сьерра-Неваду.
Он выставлялся в Лондоне, Париже, Москве и Санкт-Петербурге.